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Quand le jeune Ram Mohammad Thomas devient le grand vainqueur de « Qui veut gagner un milliard de roupies ? », la production soupçonne immédiatement une tricherie. Comment un serveur de dix-huit ans, pauvre et inculte, serait-il assez malin pour répondre à treize questions pernicieuses ? Accusé d’escroquerie, sommé de s’expliquer, Thomas replonge alors dans l’histoire de sa vie… Car ces réponses, il ne les a pas apprises dans les livres, mais au hasard de ses aventures mouvementées ! Du prêtre louche qui laisse trop volontiers venir à lui les petits enfants à la capricieuse diva de Bollywood, des jeunes mendiants des bidonvilles de Bombay aux touristes fortunés du Taj Mahal, au fil de ses rencontres, le jeune homme va apprendre que la fortune sourit aux audacieux…

lafee, le 16 Mai 2009 je n'ai pas vu le film mais ce livre est une pure merveille je l'ai lu d'une seule traite je vous le conseille tres fortement Thibault Crance, le 10 Février 2009 Super livre qu'on lit avec un grand plaisir. J'ai beaucoup ris ! Un livre à offrir sans aucun doute ! Funmam, le 21 2008 Superbe Une lecture agréable, une histoire prenante. Un livre que l'on a du mal à lacher. Je le conserve dans ma bibliothèque car il fait parti des livres que j'aurai plaisir à lire plusieurs fois. GAY, le 02 2008 Un vrai régal. De l'émotion,de l'humour,et plus encore. A conseiller à tous. Incontournable pour tous les amoureux de l'Inde ! Bonne lecture ... Lou, le 21 2008 L'histoire en quelques mots : le héros est arrêté après avoir participé et gagné à l'émission « Qui veut gagner un milliard de roupies ? », accusé d'avoir triché pour obtenir des réponses qu'il ne pouvait vraisemblablement pas trouver tout seul. Lorsqu'une avocate lui vient inopinément en aide, il est obligé de lui raconter l'histoire de sa vie, ou plus exactement, tous les épisodes qui lui ont permis de connaître la réponse à toutes les questions de l'émission. Aucune aventure ne nous est épargnée : les petits mendiants mutilés par la mafia, un homme d'église assassiné, une ancienne grande actrice oubliée, un tueur à gages, quelques meurtres de-ci de-là et j'en passe des pires et des meilleures. On passe des bidonvilles et des endroits sordides aux quartiers les plus aisés, on découvre le Taj Mahal, on fait un petit détour par Bollywood : bref, inutile de prévoir des vacances en Inde (enfin, ça se discute), Ram Mohammad Thomas est votre guide et vous entraîne sur ses pas, dans une version miniaturisée du pays. Car l'effet fourre-tout du livre m'a donné l'impression d'un concentré de clichés et autres images bollywoodiennes, histoire de nous servir côté sensations fortes et dépaysements. Vous l'aurez compris, ce n'est pas un grand livre. C'est loin d'être un roman parfait et il ne faut pas s'attendre à avoir la révélation du siècle. Mais pour une journée, ce livre finalement moins drôle qu'il n'y paraît à première vue constitue un agréable divertissement. Les aventures rocambolesques de notre héros sont dignes d'un film bien sympathique, parfait pour les après-midi à la plage et les trajets en métro : on passe un bon moment !

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« Vikas Swarup a mis sa connaissance de diplomate au service d'un formidable talent de conteur. Il mène ces tribulations tragi-comiques d'un pas allègre, si bien qu'en dépit de la violente réalité qui les sous-tend l'énergie revigorante de ses personnages nous contamine. »
Jeanne de Ménibus, Madame Figaro

« Ce conte moderne et grinçant révèle une société indienne au carrefour des contraires : généreuse et injuste, dynamique et réactionnaire, courageuse et velléitaire, où un jeune garçon des rues, même motivé, ne peut compter que sur un miracle pour s'en sortir. Vikas Swarup est un moraliste joyeusement désespéré. »
Philippe Chevilley, Les Échos

« On rit beaucoup, on s'émeut et l'on frissonne aussi. D'une construction habile, ce premier roman emmène le lecteur dans les tréfonds de la société indienne, des bidonvilles aux villas de Bollywood. [Un] livre [qui] semble lui-même promis à un fabuleux destin. »
C. A., Le Parisien

« Avec un humour décapant et une plume alerte, Vikas Swarup nous conte ces fabuleuses aventures d'un indien malchanceux et rappelle que la fortune sourit aux audacieux. »
Anna Topaloff, Marianne

« Sous la forme de l'enquête biographique pointe un portrait de l'Inde qui ne passe sous silence ni la mendicité, la maltraitance, la prostitution, l'organisation de la société ou le poids des traditions, mais surfe aussi sur l'usine à rêve bollywoodienne. Happy end guimauve compris. »
F. G., Virgin

« Le premier roman de l'Indien Vikas Swarup est extraordinaire. Au fil des treize questions la construction du personnage principal devient un suspense bien plus prenant encore que celui de sa fortune croissante - qui peut disparaître à la première erreur. La mécanique est imparable. Elle happe tout lecteur normalement constitué et fait de Ram un véritable héros de notre temps, capable de déjouer tous les pièges médiatiques avec ses propres atouts, rassemblés au cours d'une pauvre vie... très riche. »
Pierre Maury, Le Soir